拓工室侧门后，真的立着一块碑。
它比空碑台上的痕迹略窄，通体灰黑，第六式从起势到收劲刻得清清楚楚。碑脚积着厚尘，碑面却干净，仿佛有人不久前才擦过。最下方还有一枚满旋纹，完整得没有半点缺口。
唐砾站在门边没动：“这算什么？搬走真的，再留一块假的逗人？”
“未必是假。”陆照尘已经走近。碑上第五与第六式之间果然多了一道导火转角，右足后撤、双臂外送，与他从炉砖和逆痕里读出的方向相同，“它写全了缺失的条件。”
宁昭澜在后面说：“刻痕太新。”
陆照尘用指腹摸过线槽。石粉已经清理，槽底仍有微小毛边。他知道她说得对，旧碑经年受拓，刻槽边缘应该圆钝，不会这样扎手。可梁槐只保留谱板到天亮，他们在矿里已过了一夜。只要这块碑能复演第六式，哪怕不是原碑，也能证明新谱删掉了关键转角。
“也可能是旧碑重刻。”他说。
“那更要查谁重刻、什么时候重刻。”
“出去以后再查。”
宁昭澜挡在碑前。“你想在这里试？”
“只走前三步，不牵地火。”
“这座矿会把旧劲放大。你刚才亲眼见过。”
“前三步不会进第六式。”
“假碑要害人，不会等到第六步才动。”
宁昭澜取出一张薄纸贴上碑面，想先拓下刻线。纸刚压到第三式，边角便被一股看不见的力顶起。她换了四个方向，结果都一样：碑在主动拒绝留下完整拓印。旧制原碑为了供人校验，表面应当能均匀吃墨；这块碑却像只允许人以身体接触。
唐砾也在碑后找到两道新撬痕。撬痕上宽下窄，说明碑不是从地里起出，而是被人抬进侧室后再塞进旧槽。旁边还散着半枚鞋钉，形制与他们在空碑台旁见过的三种鞋印都不相同。
“再给我一刻。”宁昭澜说，“我能从黄砂和鞋钉查它从哪运来。”
“一刻之后逆潮封门，我们连这张维护单都送不出去。”陆照尘说。
“那就带走能带的，不在这里试。”
“碑重千斤，我们带不走。只拓一张新刻第六式，百行署会说是我们自己画的。”
唐砾抬起受伤的右臂，夹板随动作发抖：“所以你想让自己的逆痕替它盖印？昨天一次，今天又一次。你说过不来第二次。”
陆照尘避开他的目光。“昨天是为找折角。现在路线已经完整，不一样。”
“每次疼的时候，你都能说出哪里不一样。”
这话让侧室安静下来。远处的矿震越来越近，尘土从门框上落到碑肩。陆照尘知道两人都在等他收手，也知道他们给出的每一条反证都比他的急迫可靠。可正因如此，他更不愿承认自己赶了一夜后仍只能带着疑处回去。他把梁槐、烧谱的火和唐砾的药账压成一个结论：必须现在让碑上的路动起来。
她说得并不复杂，却被陆照尘心里的时限挤到一旁。此前每一处错误都是他先看出来：炉砖的裂向、余火沟的折角、送风井的空腔、窄梁的旧力。他第一次真正握住一条完整路线，反而不愿停下来承认它也可能专为他的眼力准备。
唐砾走到两人中间：“先查碑脚。半刻，不耽误。”
陆照尘看向入口。远处逆潮又开始在矿壁里行走，红光一明一灭。半刻之后也许通道就封了。“你们退到门外。我自己试。”
“这不是少连累谁的问题。”宁昭澜说，“你若把假碑当真，拿出去只会替对方证明有人盗刻。”
“所以我要先证它能不能走。”
“能走也不等于真。别人照你的身体条件刻一条能走三步的路，就能骗你走第四步。”
陆照尘的手已经按上碑面。左腕逆痕因接触石材微微发热，却不像前一段那样刺痛。平稳的反应让他更相信碑上路线至少没有明显冲突。
宁昭澜退开一步：“测劲钉在我这里。我不同意给你。”
“不用钉。”
“你父亲留下它，是让你少用骨头试，不是让你证明自己比它准。”
这一句让陆照尘猛地回头。宁昭澜没有资格替他解释父亲。他从未告诉她父亲怎样使用测劲钉，她只看过尾部断口，凭什么把一件旧物说成训诫。
“你不知道他。”陆照尘说。
“我是不知道。所以我只说这件工具能做什么。”
唐砾伸手抓他，陆照尘侧身避开，踏进碑前凹槽。第一式只是沉肩，劲力落入脚底。碑面浮出一层极淡灰光，与刻线吻合。
“停下。”唐砾说。
陆照尘走了第二式。右足横移，灰光沿碑脚向外散开，没有回冲。路线比新谱顺畅，也比废料院试出的折角自然。他心里那点迟疑被结果压下去。
第三式，转腰，左掌贴碑。
掌心触到石面的瞬间，他摸见一枚极细凹点。位置正是测劲钉尾部断口会留下的三角痕。不是普通刻刀的试点，而是父亲使用测劲钉时惯有的起测印。他小时候见过无数次，绝不会认错。
“是我父亲刻过的。”他说。
宁昭澜脸色一变：“更不对。对方为什么知道你认得这个痕？”
碑内传来一声轻响。
灰光突然变红。前三步原本各自独立的劲路在碑后合拢，侧室地面随之亮起另一套更旧的残纹。陆照尘这才看出，新刻路线不是为了让他完成第六式，而是精确接上矿中积存的逆潮。
他想收掌，石面却吸住逆痕。左腕里的暗线被强行点亮，疼痛直冲肩头。
“别硬拔！”宁昭澜抽箭射向碑脚。箭簇撞碎一块垫石，碑身歪了半寸，吸力没有断，反而将墙中数道旧掌劲引来。
唐砾冲进侧室，从背后一把箍住陆照尘。右臂不能用，他只靠左臂和腰背向后拖。第一下没拖动，肩上刚结的伤口全部裂开；第二下，他改用腿顶住碑座，整个人几乎横在地上。
“松劲！”他吼。
“松不了。”
“不是手，松你第三步！”
陆照尘明白过来。他仍在本能维持转腰姿势，身体把碑当作一条需要完成的路。他放弃站稳，任双膝撞地，第三步的结构随之散开。唐砾用尽力气把他拖出凹槽。
掌皮被石面撕下一层，血留在碑上。红光没有熄灭，反而沿血迹追出。宁昭澜连续三箭射断门框上方的旧木梁。梁木砸下，暂时隔开侧室与拓工室，可残劲顺着地面越过木头，像一张收紧的网。
“走！”她先把陆照尘推向石厅，自己留下割断系在铜匣上的细绳。匣子滚进侧室，测劲钉在里面撞上铜壁，发出清脆三响。
碑上的残劲竟随三响改变方向。
第一响，左侧掌印偏转；第二响，地面足纹停顿；第三响，红光全朝铜匣聚去。那块碑不只仿了父亲的起测印，还预先按测劲钉的三次记力特性布好引线。布置它的人知道陆照尘会带什么来，也知道他可能怎样验证。
宁昭澜趁残劲转向跃出侧室。唐砾用左肩抵住石门，陆照尘把门闩压下。里面连响数声，门板凸出裂纹，最终没有碎。
三人退到空碑台旁。唐砾靠着台座滑坐下去，右肩夹板已经完全染红。陆照尘的左掌也在流血，逆痕从小臂又向上爬了指宽，却没有人先管他。
侧室门缝里不断吐出带血腥味的热气。新碑吸过陆照尘的力后，竟将他的三步也写进了矿壁。第一步沉肩的灰痕出现在门外，第二步横移的足印贴着碑台延伸，第三步的掌纹则一遍遍拍向他们藏身处。宁昭澜用碎石改变回声，唐砾用身体护住维护单，三人被迫沿碑台转了半圈才避开。直到陆照尘主动打乱自己的呼吸，那些追随他的残痕才失去一致节拍，缓慢暗下去。
他看着地上属于自己的新足印，第一次感到害怕的不是逆痕疼痛。矿壁会把错误保存下来，他方才那次急于证明的选择也成了后来者可能踩中的危险。若有人在他们之后进矿，不会知道这三步来自陷阱，只会以为前人曾安全走过。
陆照尘用完好的右手把三处足印逐一划断，又在旁边刻下“勿循”二字。宁昭澜没有帮他，她正在替唐砾止血；唐砾也没有说这就算弥补。三道痕可以毁掉，已经撕开的肩络却回不到进侧室以前。
宁昭澜撕开唐砾衣襟。原本撕裂的络口因两次强行拖拽重新错位，右手五指不再轻颤，而是彻底垂下。她摸过脉门，低声说：“必须尽快回城。再拖一日，接回去也难恢复原力。”
唐砾闭着眼：“先骂他。”
“我不替你骂。”
“那你让开，我自己来。”
他抬起左手，却没有打下去，只一拳砸在碑台边。“你明明听见她说刻痕新。”
陆照尘跪在他面前，找不到一句能减轻伤势的话。“我听见了。”
“你觉得自己比她懂。”
“是。”
“也觉得自己找到过前面那些路，这次就不会错。”
陆照尘看着手掌翻开的皮肉。侧室里那道起测印仍清晰留在脑中。它确实像父亲留下的，可“像”被他当成了“就是”，能走两步被他当成了整条路成立。他不是没有看见反证，只是不肯让反证耽误自己。
“我把会找错，当成了不会犯错。”他说。
唐砾喘了几口气：“记住。别等我下一条胳膊也断了再记。”
宁昭澜从药囊里取出最后一包止血粉，一半给唐砾，一半撒在陆照尘掌上。她没有说原谅，也没有把铜匣丢给他：“测劲钉留在我这里。你现在拿回去，只会再拿它追那块碑。”
“好。”
她似乎没料到他这次没有争，手停了一下。“侧室不能白进。我们还得知道假碑从哪来。”
三人等逆潮稍退，隔着门缝观察碑面。陆照尘不再凭熟悉感下结论，只把可见之处逐项说出：石材表层像断碑矿乌髓岩，断口内却夹着黄砂，矿中没有这种砂；碑脚凿孔与宁氏定线铁尺寸相合，但宁昭澜说旧制宁家不用这种孔；起测印模仿父亲手法，深度却太均匀，像由同一把规尺重复压出。
唐砾听完问：“所以是谁？”
“还不知道。”
“这次像话。”
宁昭澜用镜片反照碑后，在背面看到一排小字。不是名字，而是七根测劲钉的粗细次序，最后一根旁边特意标了尾缺。她把所见画在维护单空白处。
陆照尘父亲死去十年，一个刚刻成的陷阱却知道他用钉的习惯。对方不是从陆照尘身上临时猜到，而是接触过父亲的旧记录，甚至可能看过当年的证行过程。
石厅入口传来脚步。
不是墙中残劲。有人踩过窄梁，每一步都让锈链轻响，节奏稳定得不像他们任何一人。随后一道白光照进石厅，强得压过火折。
宁昭澜握弓，唐砾试图起身。陆照尘没有逞强站到前面，只把维护单塞进唐砾衣内，再与两人分开位置。
来人还未露面，一枚百行署巡路铜令先从黑暗中飞出，钉在空碑台上。
“里面的人别再动。”一个男人说，“你们脚下每一道新痕，都会算进非法证行的罪证。”