石梁宽不过一掌。
它从断崖这边伸向对岸石厅，长约九丈，下面黑得看不见底。风从深处一阵阵鼓上来，每起一阵，石梁便随之轻颤，幅度不大，却恰好能把人的脚掌从边缘送出去。
对岸立着一座方形碑台。火折光照不到台面，只能看见四角垂着锈链。宁昭澜站在崖边看了很久：“拓工室就在石厅后。碑台上若还有原碑，先过去的人可以把它封住。”
唐砾听出她话里的意思：“你先过去，然后碑归你？”
“我先过去，是因为我的步子最稳。”
“你靴底那两块定线铁刚才差点害死我们。”
“我已经拆了。”
“拆了你还剩什么？”
宁昭澜把短弓横在身前：“至少两只手都能用。”
唐砾右臂吊着，陆照尘左腕逆痕发黑。这句话是事实，也是一记不留情面的挑衅。唐砾往前半步，石梁立刻发出低鸣。宁昭澜没有退，手却按住箭囊口。
陆照尘蹲下，将一枚钝钉轻放在梁面。风起时，钉子不是左右滚，而是先向前滑半寸，再突然退回。梁的颤动并非只随风，它还会回应落在上面的呼吸和步频。
“谁先都不能照自己的整套步法过。”他说。
唐砾冷笑：“那你定。”
“我定过前一段，最后还是让你们跟着我挨了逆潮。”
“所以呢？”
陆照尘看向唐砾。“这次你测。”
唐砾以为听错了：“我？”
“搬胚架也会晃。六个人抬一根长梁，谁步子乱、什么时候该换肩，你比我们熟。”
宁昭澜皱眉：“他受伤后平衡最差。”
“测节奏不等于第一个走。”陆照尘把剩余钝钉、短尺和绳头都递给唐砾，“你判断谁先、每个人什么时候落脚。我最后。”
唐砾没有马上接。他习惯被梁槐命令发力，也习惯陆照尘指出哪里不对，从未由他决定别人怎样把命放上窄梁。“要是错了呢？”
“一起承担。但决定是你的。”
“你这话说得像甩账。”
“那你可以不接。”
唐砾盯了他片刻，用左手拿走钝钉。“宁昭澜先退三步。你把呼吸放慢，别在我数到一时抢。”
宁昭澜没有动：“凭什么我先？”
“因为你轻，过梁时引起的回震最小。你到了中段停住，让梁先记你的频率。陆照尘第二个上，只走到三丈；我最后上梁，用重量把前段压稳。等你落到对岸，我再让他走。”
“蓝图似的说法谁都会。你怎么测风？”
唐砾把三枚钝钉隔一尺摆在梁头，又从吊带上拆下一缕布，系在最外侧。第一阵风吹来，布条扬起，三枚钉依次滑动。唐砾不用手抓，只看它们停下的位置。连测七次后，他发现强风每五次里有两次，间隔并不均匀；真正稳定的是崖下先传来水滴一样的回声，再过三息风才起。
“听滴声。”他说，“不是听风。滴声一响，已经在梁上的人压低，不在梁上的别动。”
宁昭澜问：“如果连续两声？”
“第二声是假回音。这里离对壁九丈，回声不会这么快回来。”
她走到梁头，先把弓、箭囊和铜匣分别系上细绳。测劲钉仍封在匣中。唐砾看见她没把东西绑在自己身上，神色稍缓：“真掉下去，先放东西，别让绳把人拽走。”
“不用你教。”
“那你为何绑了死结？”
宁昭澜低头看了一眼，默默改成活扣。
第一声滴响传来。她伏低身体，三息后强风冲上，衣摆几乎被掀到肩头。梁面向前弹动，她没有迈步。风歇，唐砾才说：“走。”
宁昭澜落下第一步，极轻。石梁仍记住了她的频率，每当她第三次呼吸，梁身便向同一侧偏。她走到中段时，唐砾让她停。停的位置正对崖壁一道旧凿孔，她将短弓插入孔中，用右手稳住自己。
陆照尘第二个上。逆痕使左手无法抓绳，他便把绳绕过腰间。前两步平稳，第三步落下时，梁面传来的震动却比宁昭澜那一轮强。石中存着前人过梁的旧频率，正在追随他的脚步。
“换步！”唐砾喊。
“怎么换？”
“别问我怎么走。你左脚拖半步，别抬。”
陆照尘照做。鞋底与石面摩擦，发出长音，旧频率果然断了一拍。可拖步让他重心偏后，风起时腰间细绳骤然绷紧。宁昭澜抓住另一端，却没有把他硬拉向前，只顺着梁的弹动放了半尺，免得两股力相撞。
“三丈，停！”唐砾说。
陆照尘伏在梁上。这里没有凿孔，只能用右手贴住石面。掌下传来两种震动：他们此刻的轻颤，以及更深处一段沉重、整齐的旧节拍。有人曾用至少三人的合力搬运重物过梁，步频近乎一致。
他刚想告诉唐砾，唐砾已经把自己的腰绳系在岩柱上，踏上梁头。
石梁猛地向下沉。
宁昭澜喝道：“退！”
“不能退。”唐砾的声音从牙缝里挤出来，“我一退，梁弹回去，他先掉。”
他的右臂不能平衡，只能张开左臂。每走一步，夹板里的伤口都被震开一点。血沿指尖滴下，落在崖底之前便被风吹散。陆照尘想让他停，唐砾先骂：“你说交给我，就闭嘴听数。”
滴声再次响起。唐砾数到三，三人同时压低。强风上涌，石梁却没有向前弹，而是左右扭动。宁昭澜所在中段与唐砾的重步形成两个不同支点，陆照尘恰被夹在振幅最大的地方。
唐砾喊：“宁昭澜，走两步！”
“前面没有落脚痕。”
“那是因为以前搬碑的人步子比你大。你不需要踩他们的！”
宁昭澜看向对岸，自己选了一块略高的石脊，跨过去。梁的支点随她前移，陆照尘身下的扭力立刻减弱。她没有回头等第二道命令，又根据风向连走三步，率先跃上对岸。
细绳在她手中收紧。她本可以直接奔向碑台，却先绕石柱打好绳结，然后说：“陆照尘，起来。”
唐砾却让陆照尘继续伏着。“等我到你身后。”
“你伤口撑不住。”陆照尘说。
“我知道我的伤。你听梁，不要听我喘气。”
唐砾一步步走近。陆照尘能感觉石梁被他的重量压实，也能听见他每次换气都带着颤音。到了相距一臂处，唐砾把左手伸来，却不是拉他：“钝钉。”
陆照尘把最后两枚钉放进他掌心。唐砾将一枚压在两人之间，一枚向前推。前钉先颤，后钉随后，说明扭力正在朝对岸释放。
“现在走。你走一，我停；你停，我走一。”
两人不再同频。陆照尘的拖步切断旧劲，唐砾的沉步稳住梁面，宁昭澜在对岸按每次风起的方向收放细绳。没有谁独自承担全部风险，也没有谁能把另外两人拖过去。最后一阵风来时，唐砾脚下打滑，陆照尘没有回身拉他——那会让两人一起失衡。他扑向对岸，借绳索落地，再与宁昭澜同时收绳。唐砾顺着拉力俯身，膝盖撞上梁面，爬过最后三尺。
三个人都倒在石厅地上。唐砾仰面喘了很久，忽然问：“这次谁判断对？”
宁昭澜解开绳结：“你。第二阵扭风若按我的步法，陆照尘已经下去了。”
唐砾笑了一声，牵动肩伤，又立刻骂起来。他没因得到承认便把指挥权攥住，休息片刻后把钝钉还给陆照尘：“过梁归我。找碑归你们。”
碑台就在厅中央。四条锈链完整垂着，锁扣却被利器切开。台面积尘少了一块方形区域，长约六尺、宽三尺，正是导火碑的尺寸。
空的。
宁昭澜先检查碑台边缘。她用指腹抹过四角，在北侧找到新鲜石粉：“不是十年前搬走。切口最多三日，石粉还没返潮。”
唐砾走到厅门旁，看见地面杂乱足印。“昨夜那三只封箱装的就是碑？”
“整碑装不进箱。”陆照尘蹲下看拖痕。碑从台上被平抬到门边，没有落地。地面留下三种鞋底：一种是百行署常见的细横纹官靴，一种宽底软靴，脚尖外撇，像常年搬运重物；第三种只有前掌落痕，后跟几乎不沾地。
“至少三个人。”宁昭澜说。
“不止。”陆照尘指向墙根。那里有四道绳索拖过的浅线，却只有三种鞋印，“可能有人反复走，也可能第四个人踩在旧印里。不能定。”
唐砾用左脚比了比宽底软靴。尺寸与他相近，结绳方式也像铸坊工人。他脸上的一点喜色消失了：“东铸坊有人来过。”
“也可能别的铸坊。”宁昭澜说。
石厅后墙还有一扇矮门。门上写着“拓工室”，锁已经被砸掉。三人进去，只见木架被扫空，地上散着撕碎的麻纸。陆照尘翻过每一片，找到一张碑座维护单。记录最末一栏写着：昨日申时，原碑因“防潮检修”离座。
灭证令是酉时前送到，搬碑更早。东铸坊事故直到次日辰前才发生。有人不只预知谱会出错，还在正式命令到达之前便动手取走原碑。
唐砾靠墙坐下，受伤右臂不受控制地发抖。“我们过了那条梁，就找到一张能证明他们早半个时辰动手的纸？”
宁昭澜没有回答他，先把维护单铺在碑台上，用铜匣压住四角。纸上负责检修的人名被墨涂掉，涂墨尚有松脂气。她以箭簇轻刮边缘，只刮出一个模糊的“禾”旁，便停手，不肯为了多看一笔毁掉整张纸。唐砾则用剩余麻绳量下四道拖痕间距，发现搬碑者不是肩抬，而是把原碑悬在两根横杠之间。这种抬法能过正门，却很难在北坡车辙处装箱。三只封箱装的多半是拓本和旧卷，原碑另走了一条路。
“还有碑座、鞋印和绳痕。”陆照尘说。
“可碑没了。”
这才是落在三个人身上的失去。陆照尘以为只要赶得够快，就能从原物上找回被删掉的条件；宁昭澜押着自己的线索进矿；唐砾第一次掌住三个人的节奏。他们都过来了，目标却早被人搬空。
石厅外忽然传来一道拖擦声。
三人同时回头。窄梁另一端没有人，梁面却浮起一串新的红色步痕。那是他们刚才留下的节奏，被乌髓岩第一次完整记住。步痕从对岸走来，唐砾的沉、宁昭澜的轻、陆照尘的拖步清晰可分，最后汇入石厅。
陆照尘望着那些新痕，又看向碑台周围更深、更旧的鞋印。原碑虽被搬走，搬运者承受过的力仍可能留在梁与石厅里。
他们失去了碑，却得到另一种追索它的办法。代价是下一次想读出搬运者的路，必须有人再次让逆痕接触这些残劲。