沈望舒进城时，怀里抱着一只腌菜坛。
罗秉文的人在府门口等了半个时辰，看见老人从驴车上下来，先盯住了坛口的油布。
“簿子在里头？”
沈望舒把坛子往怀里又收了收：“咸菜。”
“那簿子呢？”
“也不归你吃。”
差役一愣。沈青崖从门内赶出来，接过老人手里的包袱，没有碰那只坛子。
“外祖母，罗主事只要核人数。”
“昨晚捎信的人说，要看二十年的井簿。”沈望舒脸上没什么表情，“二十年里谁家添过孩子，谁家女儿嫁去了哪儿，谁借水没还，都是你们发粮要看的？”
跟在沈青崖身后的罗秉文停下脚步。他今日没穿官服，眼下却比在粮车旁时更青。
“不是我要看。”他说，“案房说私簿不能只凭一页摘抄。”
“那就别发。”沈望舒转身要走。
沈青崖拉住驴缰，没有拉她。
她原先以为，外祖母肯把井簿带来，便已经答应交给官署。昨夜她甚至替那本旧簿拟好了封条和返还收据。直到此刻，她才明白老人答应的是救人，不是把栖源几十户人的日子交出来任人翻。
“簿子不进府。”沈青崖说。
罗秉文抬眼：“午前交不齐证据，仓里那批粮就拨给北岸。昨夜又霉了两袋，我不能再等。”
“我知道。”
“你知道还——”
“所以去城南水院。”她把驴头调了个方向，“那里有空院、有井，也有看门人。你带粮车现场点过人的名录，段驰带路程和井位。我只从簿里抄与你那份能互相核上的人。”
沈望舒看着她：“剩下的呢？”
“不抄。”
“若他们说不够？”
沈青崖沉默片刻：“那就让他们当面说，少知道谁家媳妇回过娘家，为什么便不能给小满一碗粥。”
沈望舒把驴缰从她手里取回去：“先走。话别说太满。”
水院早已废弃，院角的井却还在。守院老人收了罗秉文一枚公差牌，才肯把门打开。四个人围在一张晒水布的长桌旁，腌菜坛放在正中。
沈望舒揭开油布。上层果然压着半坛腌芥菜，酸气一下散开。她拨开菜叶，从坛底取出一卷包了三层的旧纸。
罗秉文侧过脸咳了一声：“你就这样带了一路？”
“不然呢？写在脸上？”
段驰忍着笑，把道路复走图铺开。
沈青崖没有翻井簿。她先请罗秉文念出粮车前实际见到的人名。罗秉文念一个，她便问沈望舒：此人近三年在哪口井取水，家中几口，只问现在，不问婚嫁和欠水。老人答完，她才翻到相应年份，抄下姓名、井号和连续出现的年月。
抄到第九户时，罗秉文按住纸：“陶婆那一户，我现场只见两个人。你写三口。”
“还有陶六。”沈望舒说。
“人呢？”
“去山背找药，没赶上粮车。”
“没见到，就不能算进这批口粮。”
老人手背的青筋一下绷起来：“他不在粮车前，就不吃饭了？”
“不是这个意思。”
“你们的话总不是那个意思，落到人头上，总是那回事。”
罗秉文没再辩，只把陶六的名字圈起来：“另核。核到再添。”
沈青崖本想替外祖母说话，笔尖却停在纸上。罗秉文没有亲眼见过陶六；若她借亲属的簿子直接添一人，前面争来的每一笔都可能被人一起推翻。
她把陶六移到附页，写下“待复见”。
沈望舒看见了，没出声。过了一会儿，她把腌芥菜往沈青崖手边推了推：“吃一口。你早上又没吃。”
那口芥菜酸得她眼角发热。
段驰没有参与点人。他拿着井号在复走图上一个个找位置。井不会走，人会走；若同一户连续多年围着同一口井生活，而那口井又能由道路实地抵达，私簿便不再是唯一来源。
核到午时前一刻，桌上有了两张纸：一张是罗秉文亲眼见过的四十三人，一张是井簿里连续三年以上、且井位能在复走图上找到的三十七人。两张重合三十四人。
数字不漂亮，却比一整本整齐的名册更难伪造。
罗秉文把重合的名字一一按上小印，又将陶六等人的附页折起：“先按三十四人放粮。其余复核后补。”
“村里不止三十四人。”沈望舒说。
“我知道。”
“你只给三十四人的粮。”
罗秉文把印收回袖中：“我今日只能替我见过、也能被另一处证据托住的人签。你若骂，等粮到了再骂。我会听。”
这话并不好听。沈望舒却没再抱起坛子走人。
沈青崖将摘录誊成两份，一份交罗秉文，一份当着外祖母的面封好。原簿重新裹回油布，压进芥菜底下。府里得到的是三十四个人能领粮的理由，不是栖源二十年的私事。
段驰最后送来道路附件。他在一口废井旁找到旧里程牌，牌上的编号和白泷道那根被凿过的界桩同属一式。
“这串旧号，我在南鹭渡也见过。”他说。
沈青崖接过拓片。号码前两位相同，后面的地名却一个是栖源，一个是南鹭渡。照如今的格式，它们本不该出现在同一类附件上。
“旧式的？”罗秉文问。
“像。”段驰说，“但我没见过完整样本。”
沈青崖把拓片放到救济摘录下面，没有替它下结论。午前的钟声已经从府衙方向传来，他们眼下只需证明三十四个活人等着吃饭。
可她收笔时，还是把那串与南鹭渡相同的前缀，抄在了自己的袖册里。