下坊听审院还没开门，东铸坊先响了复炉钟。
三长两短，六百名炉工都认得。那不是试火，是召集各班回位。囚车刚进下坊石街，人群便从两侧巷口涌出，有人还系着围裙，有人拎着没吃完的早饭。没有谁冲姜别鹤的铜令，他们只是跟在车后，问今日究竟开不开炉。
梁槐站在听审院台阶下，赤旗卷在手中。“止行章只到午时。供货处已经来令，若东铸坊拿不出替代工序，午后恢复半炉。”
唐砾在车里骂：“人刚从矿里抬回来，你就惦记开炉。”
“我惦记的是今日不交胚，明日六百人停钱。”梁槐看了一眼他的肩，“医工在里面。先接伤，账记铸坊。”
唐砾本已准备继续骂，听见最后一句反而沉默。姜别鹤命人开囚车，只解唐砾的扣，让医工把他抬走。陆照尘和宁昭澜仍戴着腕扣，站在台阶一侧。
供货处的青篷车停在街心，车上堆着四箱新谱板。箱盖印有五城联供的火漆。最上面一块露出右下角，半旋纹被磨得只剩一道浅白弧。
陆照尘说：“不能复炉。”
一个炉工立刻问：“那你发工钱？”
人群里有人附和，也有人让他先听完。声音一层压一层。陆照尘认得这些脸：昨日避开他的老工、演练线上受轻伤的学徒、负责给他记药债的账房。错谱会伤他们，停炉也先伤他们。
姜别鹤要把四人带进听审院，梁槐却没有让路。“门关上之后，午时照样到。你们在里面审罪，外面的人只能猜。”
“公开涉案证据会引人模仿。”姜别鹤说。
“只念一句有错，他们会认为我拿一个校工顶责。”
陆照尘看向谱箱。他若把完整第六式和导火转角当众演示，任何急于过武籍试的人都可能私下照练；可只说结论，百行署与梁槐都能把它装进各自的话里。安全与可信不能靠一句“相信我”同时得到。
“给我三块铁胚、六枚新引针和一条不通炉的试槽。”他说。
姜别鹤问：“你还要亲自试？”
“不试招式。只公开前三处反证。”
梁槐把卷着的赤旗递给管事：“搬试槽到街上。”
听审院前很快清出一片空地。六百炉工按班站成十二列，没人维持得住完全安静。有人担心停钱，有人问唐砾的手能否恢复，还有人从谱箱上认出自己正在练的批号。供货处使者想把箱盖合上，被姜别鹤用铜令压住。
陆照尘没有站上高台。他让人把试槽放在阶下，自己也站在众人中间。宁昭澜替他解开左腕纱布，露出已经爬到小臂的逆痕。人群静了一点。
“这不是练成的印。”陆照尘说，“是失败留下的伤。昨日唐砾的肩、我的手，都不能证明我说的每句话对，只能证明新谱值得停下来复测。”
有人喊：“到底哪一式错？”
“第六式。但我不会把完整错路念出来。”
“不念，我们怎么知道你不是藏本事？”
陆照尘拿起第一块铁胚。“我只给能安全复测的三处。第一，新板第六式右足向内，旧炉砖长期磨痕向外。各班选一个做过五年以上的人，回去看自己炉位，不用发力。”
十二列里陆续推出人。并非全由工头指定，有两班故意选了平日最爱反驳梁槐的老工，也有一班选了昨日轻伤的学徒。陆照尘让他们自行编号，免得结果由他挑。
“第二，地火不升潮时，错处可能不显。把三种不同重量铁胚放上断火试槽，只压前五式结束后的静态位置，不走第六式。六枚引针若在同一点反折，就不是一块铁胚的毛病。”
“第三呢？”
“所有同批新板右下角都有磨过的半旋。旧制半旋表示条件未验全，不等于合格成谱。只看板角，不许照刻线练。”
宁昭澜打开自己带来的废板，与谱箱里的新板并排摆放。她没有用宁氏身份保证，只教十二名代表怎样逆光看磨痕。第一个老工找到浅弧时，脸色变得难看；第五个从自己班的板上也找到；到了第十二个，所有记录都指向同一位置。
供货处使者说：“旧底板回收重刻，磨去旧记很常见。这不能证明功法有错。”
“所以还有铁胚。”陆照尘说。
三块铁胚由不同班的人挑，重量当众过秤。引针也是供货处箱中未拆封的新针。姜别鹤亲自检查断火槽与主炉没有连接，再由十二名代表轮流压住铁胚。没有人走完整招式，只把重量放到标好的位置。
第一组引针反折。第二组仍在同一点。第三组换了铁胚方向，折角没有跟铁胚旋转，仍指向试槽外侧。
人群不再只是听陆照尘说。结果从十二个人手里一遍遍出现，怀疑也开始分裂。有人要求立刻烧掉所有新谱，有人却喊不能停炉，改回旧足位便可继续。后者声音越来越大，因为那看上去是最便宜的办法。
陆照尘抬手制止：“旧足位也不能直接练。我们只证明现行方向有反折，没有证明旧路适合今日的新引槽。缺的是导火碑和环境前提，不是一笔刻线。”
一个年轻学徒问：“那你们在矿里找到正确第六式没有？”
陆照尘看见假碑上的满旋纹，掌心伤口仿佛又被石面吸住。“找到过一块看似正确的。是陷阱。我走了三步，唐砾为了拉我，肩伤加重。”
这句话在人群里引起低低骚动。梁槐盯着他，似乎第一次知道矿中具体发生了什么。
“所以你也不知道怎么改？”有人问。
“现在不知道完整答案。”
“不知道就让六百人停工？”
“我知道现行路线会在升潮时回劲，也知道直接改回旧路未经验证。停的是这条工序，不是让所有人回家等。”
梁槐终于开口：“替代工序在哪里？”
“还没有。”
“那午后仍交不出关甲胚。”
争论再次炸开。一个老炉工挤到试槽前，指着陆照尘：“我家四口靠今日工钱。你伤一只手敢赌停炉，我不敢。梁教头若减半开，我回位。”
另一名昨日在演练线上的学徒却拦住他：“你回哪一位？我身边那块砖还裂着。”
两人差点动手。梁槐没有命管事镇压，只把赤旗插在台阶下：“各班自己决定。愿复炉的站左，愿等复核的站右。午时以前可以换。”
人群开始移动。起初左边更多，账房、债契和家里等米的人都把脚推过去。右边只有伤者同班和几名老工。陆照尘看着他们选择，胸口发沉。他公开证据不是为了让众人替他背书，更不能把站左的人当作贪生怕义。
唐砾从医工房出来，右肩重新固定，脸白得没有血色。他走到两边中间，问梁槐：“复炉的人若受伤，药钱谁付？”
“铸坊付。”
“铸坊资格若断，停工的人今日钱谁付？”
梁槐没有回答。
唐砾把自己那张药铺兑票放在赤旗旁。“宁昭澜雇我进矿的一日钱，先给停炉班分。没多少，至少够买粥。我的债不因此少一斤。”
宁昭澜也放下一只钱袋：“这不是宁氏赔款，只算十二名复核人的工钱。他们为所有班做了事。”
姜别鹤从巡路册撕下一页，写下百行署临时取证雇工名额。“只能付二十人，且须继续参与试路。”
三份钱仍养不起六百人，却改变了选择的形状。停炉不再等于所有人立刻空手回家，复核也不再只是陆照尘一个人的说法。十二班代表回到各自队列，把亲手见到的折角解释给同伴。有人从左走到右，也有人听完仍留在左边。
午钟前，站右的人超过一半。最后改变局势的不是哪句慷慨话，而是第七班炉工把自己常用的新谱板拆下来，在板角找到半旋，又在炉位看见反向旧痕。他们整班将工具放在地上。
梁槐数过十二列，拔起赤旗。他若以落印境修为强迫开炉，炉火仍能点起来，但没人抬胚、没人掌槽、没人愿在第六响合劲。复炉失去了现实基础。
供货处使者脸色铁青：“东铸坊主动违约，五城联供会撤掉资格。”
姜别鹤问他：“四箱谱板从哪来？”
“统一刻印场。”
“哪一城？”
使者不愿回答，宁昭澜已经在箱侧找到四枚不同铸坊的收货戳。岫炉、望锻、青梁、砺川，五城里有四城使用同一批行印板。东铸坊不是唯一可能出事故的地方，今日停一座炉只能争来很短的时间。
陆照尘把四个城名念给众人听，没有说第五城安全。箱上没有第五城戳，只能证明眼前四处，不足以替未见之处下结论。
梁槐走到他面前。“你让他们自己叫停了炉。”
“是他们看过以后自己停的。”
“结果一样。午后供货处撤单，月底前东铸坊可能散。”梁槐朝那六百人看了一眼，“指出不能走的路，不等于给他们活路。你若要我继续停炉，就在下一次地火升潮前拿出不依赖导火碑的替代第六式。”
“我还没有行印。”
“所以不是让你一个人完成。”梁槐指向唐砾和宁昭澜，“你们既然让十二班共同复核，就让会稳炉的、会定线的、会辨错的各做一段。若只能靠你腕上的逆痕，这条路同样不能发给别人。”
陆照尘看着自己的左手。梁槐不是认输，而是把停炉之后最难的责任推到他面前。六百人此刻愿意等一次复测，不会无限等下去。
姜别鹤命人打开腕扣：“听审延期到试路之后。你们的非法入矿罪仍在，止行章也只延到下一次升潮。”
远处东铸坊的地火钟敲了一声。看火工报出时刻：两个时辰后升潮。
人群开始搬运废炉、断火槽和旧铁胚，没有欢呼，也没有把陆照尘围成英雄。站左的人仍担心工钱，站右的人也未必信他能改出新式。唐砾一只手不能发力，宁昭澜的定线步在曲面上失败过，陆照尘的逆痕再深一寸便可能废腕。
他们公开了错误，换来的不是胜利，而是一座必须在两个时辰内重新点亮、又不能再伤人的废炉。
梁槐亲自扛起第一根冷却铁梁，唐砾用左手替他指路。陆照尘跟着人群往东铸坊走，四箱新谱被封在听审院门前，箱角那些磨浅的半旋纹仍露在晨光里。