阮沉砂连续三夜没睡在床上。
第一夜，她趴在衡渠东岸的旧水尺旁；第二夜，她把吊床系到闸桥下；第三夜，陆照尘找到她时，她正悬在一根距水面三丈高的检修索上，嘴里咬着炭笔。
“别喊。”她含糊地说，“风会偏。”
陆照尘站在岸上，等她把一条砂痕拓完。
衡渠是太玄学宫外院的试场水路。官方图上，子夜后三刻开启回水，水压沿西闸进入试线，供教习校正第二日环境。三栏校板却连续三次在子夜一刻读到水纹，比图上早了整整两刻。
阮沉砂将一只窄口砂瓶倒扣在索边。风从渠面升起，吹走最细一层黑砂，下面露出的白砂却先向东，再向西折回。
“不是开闸。”她说，“有人在上游先放小池，水没到主渠，回压已经顺石缝传过来了。”
“官方图没有池。”
“图上没有，不等于地上没有。”
她沿检修索滑到桥墩背面，用小刀刮下一层新苔。苔下藏着一道补过的导水缝，缝口嵌了三枚可转的小铜叶。主渠水位不变时，铜叶也能借暗池压力改变试场地基的受力。
“修了多久？”陆照尘问。
“至少六年。苔有五层，最里面那层被冬盐咬过。”
阮沉砂把三夜留下的砂痕并在一起。潮窗每晚都提前两刻，强弱却不同，正好与外院高阶试场的使用时辰错开。临时蓄水池不是破坏衡渠，而是在正式试验前替场地偷偷调平。
“学宫知道环境会变。”陆照尘说。
“知道的人没改公开图。”
“为什么？”
“因为公开图若承认每天都要修，所谓恒定试场就不再恒定。外院卖给各城的衡渠基准，也得重新验。”
阮沉砂没有立刻把发现带回去。她先让陆照尘站到官方图标作“稳区”的石台中央，自己去上游转动一枚铜叶。
石台没有晃，陆照尘左踝的第二道逆痕却突然发紧。辨隙印听见地底横过一道极低的水压，先碰东角，再沿石缝绕到脚下。若有人在此证行，只会以为自己起势时重心偏了。
阮沉砂换了第二枚铜叶。水压方向随即反转，官方水尺仍一格未动。
“六年来，谁在这里失败，都可能把环境的错记到自己身上。”陆照尘说。
“也可能真的就是自己错。”阮沉砂从桥下爬上来，掌心被检修索磨掉一层皮，“图只能证明场地不恒定，不能替每个失败者翻案。别一看见暗池，就把它变成新的万能答案。”
她在四个时辰分别试过三枚铜叶，又把每次地压变化画成窄条。四条叠在一起，才形成那扇提前两刻出现的潮窗。缺任何一条，都只能看见一次偶然偏差。
“为何不直接拆铜叶？”陆照尘问。
“因为暗池也在救人。高阶试场起势前，地压若偏得太大，教习靠它把场地拉回。拆了，明日可能先伤一批人。”
“那就公开它。”
“公开位置容易。谁每日测、谁负责更新、谁在池压失灵时通知试场，才是一张图真正要回答的事。”
她说完才带他回桥面。那时何逐素的契箱已经摆好，像有人算准他们会带着一项不能不更新的发现回来。
他们回到桥面时，何逐素已经等在那里。他身后带着两名渊谱会绘校师，桌上摆着一只沉甸甸的契箱。
“阮姑娘的三夜潮窗，渊谱会愿出八十枚白砂钱。”何逐素开门见山，“图交会中，我们负责重新测绘，并补偿你被三家绘图商停单的损失。”
阮沉砂把湿发拧出水：“买哪一张？”
“完整衡渠动态图。暗池、导缝、潮窗、回压时刻都在内。”
“使用多久？”
“永久。”
“谁能改？”
“契校署。”
“我呢？”
“保留首绘署名，后续更新按件计酬。”
阮沉砂笑了一声：“又是首卷留名。”
何逐素神色不变：“你可以拒绝。但学宫也在等这张图。外院复试协作者取得的场地资料，照旧规应无偿归档。你若交给他们，连八十枚都没有。”
仿佛专为证明这句话，外院典路席的录事很快赶来，递上一份归档令。
“三证法限用审查属于外院公试。参与者在衡渠所得环境记录，须全本上交，不得保留影响安全判断的私图。”
阮沉砂接过归档令，先看印，再看落款。
“谁把我列成复试协作者？”
“你在悬井撤路图上有署名。”
“那张图只授权悬井一次。”
“三证法由悬井记录发展而来，授权自然延续。”
“水也从悬井流到衡渠来？”
录事皱眉：“不要抬杠。动态图涉及所有试生安全，不能由个人扣住。”
“我没说扣住。”阮沉砂把归档令折回原样，“我说不卖整张。”
她带两方去了衡渠西岸的小绘棚。棚里挂着十几条窄纸，每条只画一个时辰、一段水路。三夜动态图并不是一张完整画卷，而是由潮窗坐标、暗池压力、导缝方向和失效时刻四类图层叠成。
阮沉砂抽出最上面一层：七日复试期间的潮窗坐标。
“这一层登记进试路联簿。三证堂、渊谱会、学宫都能用，只用于本次复试和事故追查。七日后作废，谁要继续用，拿新观测来换更新。”
何逐素道：“没有暗池位置，潮窗无法预测。”
“暗池位置由我维护。你们提供每天实际开池时刻，我给次日窗口。”
“这等于把所有人绑在你的服务上。”
“不是绑我。”阮沉砂扯下另一条纸，“任何民间绘师只要连续观测三夜，都能提交更新。我只保留自己这次观测的署名和用途。”
典路席录事问：“若你明日失踪？”
“坐标仍在联簿里，七日内照用。七日后，本就不该拿旧图赌命。”
“外院要求完整归档。”
“那先出示你们的暗池修建记录。”
阮沉砂把刀尖压在官方图的子夜三刻处，又将三栏校板拓出的提前水纹放在旁边。
“你们的完整图少了六年修正。现在要求我交完整，是准备拿我的四层新图盖住你们少的一层，还是把暗池也记进事故责任？”
录事的手停在归档印上。
何逐素翻过自己的成本册：“渊谱会可以提供六年开池账，但要换永久使用权。”
“换限期。”
“三年。”
“十日。”
“半年。”
“本次复试结束。你们每交一日真实开池时刻，多用一日。”
何逐素望着她：“你不像做生意。”
“我靠图吃饭，才不能把以后所有图一次卖完。”
陆照尘没有替她谈价。他把试路联簿摊开，让阮沉砂自己写授权范围。她写得比契校师还细：潮窗坐标可复制，可贴于试场；不得脱离观测日期；不得删除绘者；不得据此宣称衡渠恒定；任何新偏差必须与旧图并列，不得覆盖。
何逐素最终交出六年开池账，取得七日坐标使用权。典路席则以事故复核名义承认旧官方图失效，并允许联簿成为临时环境依据。
公证印刚落，岸边便来了三名绘图商掌柜。
他们不是来买图。
最年长的一人把三封断契书放在阮沉砂面前：“官方场地若必须标失效时刻，我们过去交付的定版图都可能被追问。三家商号以后不再收你的图，也不替你在五城转单。”
“因为我画错了？”
“因为你把图画成了要一直有人更新的东西。”
“地本来就在变。”
“买图的人买的是能放心挂十年的纸，不是每天有人告诉他纸旧了。”
三封断契都有正式商印。阮沉砂若接下联簿授权，便失去三家绘图商的长期订单；若撤回，八十枚白砂钱仍在何逐素的契箱里。
三家订单里，最长的一份已经续了四年。阮沉砂平日替他们补边角水路、查旧桥暗沟，价钱不高，却能让她在没有大单时不至断粮。试路联簿刚有第一份正式效力，她便先失去了最稳定的活。
陆照尘低声问：“联簿可以从公证费里补一部分。”
“补今日，还是补以后每一张？”
“至少不让你一个人担。”
“那等四方谈责任时再写。现在若用你们的钱买我这张图，和何逐素整张买走有什么差别？”
她不是拒绝报偿，只拒绝在对方能决定用途之前收下报偿。陆照尘把话收回，把三家断契的损失记进待议成本，没有替她改成“自愿贡献”。
她拿起断契，逐封检查日期。
“从今日起生效？”
“是。”
“那昨日以前欠我的两笔照付。”
掌柜显然没料到她先问这个：“照付。”
“写上。”
对方补字落印。阮沉砂这才把三封断契收入袖中，又将潮窗坐标钉进试路联簿。
“我的路少三条。”她说，“你们的旧图也少一张遮羞布。”
傍晚，外院重新测量试场。暗池在子夜一刻开启，三栏校板的环境栏准时亮起。官方衡渠图所标的子夜三刻尚未到，场地受力已经向西偏了四分。
典路席当场宣布旧图停用。
这本该解决复试的环境矛盾，却带来更麻烦的问题：过去所有依据旧图制定的试线规则，究竟还算不算有效？
何逐素合上开池账：“我的数据要收费，阮沉砂的动态图只准限时，学宫又要有人为旧图事故负责。你们的七日，只剩四日。”
阮沉砂把最后一只砂瓶挂上新水尺。
“那就别再假装谁能单独给出整张图。”